Dây điện nhôm — Nguy cơ và Cách khắc phục
Nếu nhà bạn có hệ thống dây nhánh mạch điện bằng nhôm, đừng hoảng. Nhưng hãy nghiêm túc, vì các mối nối lỏng hoặc hỏng có thể quá nhiệt và tạo nguy cơ cháy, và thợ điện được cấp phép nên kiểm tra.
Câu trả lời ngắn gọn
Dây điện nhôm không tự động là tình huống khẩn cấp, nhưng vẫn cần được chuyên gia chú ý. Nhiều ngôi nhà ở Mỹ được xây hoặc đi dây vào cuối thập niên 1960 và thập niên 1970 đã dùng dây nhánh mạch điện bằng nhôm đặc cho một số mạch 15A và 20A. Mối lo thường nằm ở các vị trí mối nối: ổ cắm, công tắc, chỗ nối dây, aptomat (breaker) và các thiết bị/đồ đạc lắp đặt. Theo thời gian, các điểm nối này có thể bị lỏng ra, bị oxy hóa và sinh nhiệt.
Điều này không có nghĩa rằng mọi ngôi nhà có dây nhôm đều không an toàn ngay hôm nay. Ý nghĩa là hệ thống cần được đánh giá bởi thợ điện được cấp phép, có bảo hiểm và có bảo đảm (bonded) — người có kinh nghiệm thực tế với dây nhánh bằng nhôm và các phương pháp sửa chữa được chấp thuận.
Nếu bạn thấy tấm ốp tường ấm lên, đèn nhấp nháy, tiếng vo ve, mùi khét/bốc cháy, khói, tia lửa, hoặc bị giật, hãy ngừng sử dụng mạch đó và gọi thợ điện được cấp phép ngay. Nếu có khói hoặc cháy, hãy gọi 911.
Nếu bạn không chắc mình có loại dây nào, thợ điện có thể kiểm tra an toàn. VoltGuide là dịch vụ ghép nối miễn phí. Bạn có thể được ghép nối với các thợ điện, so sánh báo giá ước tính bằng văn bản và chọn người để thuê.
Vì sao dây điện nhôm có thể gây vấn đề
Hệ thống dây nhánh mạch điện bằng nhôm cũ từng có tiếng xấu vì những lý do chính đáng. Bản thân dây chỉ là một phần của vấn đề. Phần lớn vấn đề nằm ở cách nhôm hoạt động tại các điểm nối.
Dưới đây là điều chủ nhà nên biết theo cách dễ hiểu:
- Nhôm co giãn nhiều hơn đồng khi nóng lên và nguội đi trong quá trình sử dụng bình thường.
- Sự chuyển động này có thể làm các mối nối lỏng dần theo thời gian.
- Nhôm có thể tạo lớp oxy hóa trên bề mặt, làm tăng điện trở.
- Điện trở tăng có thể đồng nghĩa với việc sinh nhiệt nhiều hơn.
- Một số thiết bị cũ và phương pháp nối trước đây không phù hợp tốt với dây nhánh bằng nhôm.
Tổ hợp này có thể dẫn đến các vấn đề như:
- đèn nhấp nháy
- ổ cắm hoặc công tắc thấy ấm
- nguồn điện lúc có lúc không trên một mạch
- tiếng kêu lách tách hoặc vo ve
- đổi màu quanh ổ cắm hoặc tấm ốp công tắc
- aptomat bị ngắt (trip) nhưng không rõ lý do
Một vài điểm quan trọng:
- Chủ đề này thường nói về dây nhánh mạch điện bằng nhôm cũ, không nhất thiết là dây dẫn chính vào nhà (service entrance conductors) bằng nhôm lớn. Dây dẫn nhôm lớn rất phổ biến ở nhiều ngôi nhà và có thể chấp nhận được nếu lắp đặt đúng.
- Không tháo ổ cắm hoặc tấm ốp công tắc để tự kiểm tra. Việc thi công điện rất nguy hiểm và chịu sự quản lý.
- Trình kiểm tra nhà (home inspector) có thể gắn cờ về dây nhôm, nhưng kế hoạch sửa chữa phải do thợ điện được cấp phép đưa ra, và quy định địa phương về permit và tiêu chuẩn vẫn còn quan trọng.
Nếu bạn đang mua nhà cũ, hãy yêu cầu nêu rõ vấn đề và phạm vi sửa chữa dự kiến bằng văn bản. Bạn cũng có thể đọc thêm về những kiến thức cơ bản về an toàn điện trước khi bắt đầu so sánh các nhà thầu.
Thợ điện được cấp phép thường sửa như thế nào
Không có câu trả lời “một giá/một cách” phù hợp cho tất cả. Cách khắc phục đúng phụ thuộc vào dây nhôm nằm ở đâu, phần trong nhà có bao nhiêu, tình trạng của hệ thống, mức độ tiếp cận, tủ điện (panel), thiết bị, có/không cần permit và tiêu chuẩn địa phương của bạn.
Các cách tiếp cận chuyên nghiệp thường gặp bao gồm:
- Sửa chữa bằng đầu nối (connector) đã được phê duyệt tại các điểm nối quan trọng. Ở nhiều ngôi nhà, thợ điện sửa các mối nối dây nhánh bằng nhôm bằng các phương pháp và vật liệu đã được niêm yết/chấp thuận, thiết kế cho chuyển tiếp nhôm–đồng hoặc cho đầu nối nhôm.
- Thay thiết bị bằng vật liệu tương thích khi được phép. Một số công tắc, ổ cắm và đầu nối có thể cần được thay bằng linh kiện được xếp hạng phù hợp với ứng dụng.
- Nối lại một phần (partial rewiring). Nếu chỉ một số mạch bị ảnh hưởng, thợ điện có thể đề xuất thay các mạch nhánh cụ thể.
- Nối lại toàn bộ (full rewiring). Ở một số ngôi nhà, đặc biệt nếu có nhiều vấn đề điện khác nhau hoặc kế hoạch cải tạo lớn, việc nối lại toàn bộ có thể hợp lý hơn trong dài hạn. Tìm hiểu thêm về nối lại dây điện.
Thợ điện không nên đoán mò, làm tắt, hoặc dùng các món linh kiện ngẫu nhiên ở cửa hàng vật liệu không phù hợp với loại dây và tiêu chuẩn địa phương.
Khung chi phí điển hình thường chỉ là ước tính, không phải báo giá cố định:
- phí gọi dịch vụ hoặc kiểm tra chẩn đoán: $120-$400
- thay ổ cắm hoặc công tắc trong tình huống bình thường: thường $150-$350 cho mỗi khu vực hoặc mỗi thiết bị, tùy vào mức tiếp cận và phạm vi
- xử lý/bù khắc phục dây nhôm: có thể dao động từ vài trăm đô la cho sửa chữa giới hạn đến vài nghìn đô la cho các điều chỉnh rộng hơn
- nối lại toàn bộ dây trong cả ngôi nhà khi cần: thường $8,000-$25,000+ tùy theo diện tích nhà và mức độ tiếp cận
- làm việc ở tủ điện nếu cũng cần: nâng cấp tủ 200A thường rơi vào $1,800-$4,500; xem nâng cấp tủ điện
Thợ điện thường tính $50-$130 mỗi giờ hoặc tính mức giá trọn gói cho mỗi công việc. Giá thực tế còn tùy thuộc vào tủ điện, hệ thống dây, phạm vi công việc, vật liệu, permit và khu vực.
Luôn lấy giá và phạm vi công việc bằng văn bản trước khi đặt cọc. Tự kiểm tra giấy phép của thợ điện và đảm bảo họ được cấp phép, có bảo hiểm và có bảo đảm (bonded).
Bạn nên làm gì tiếp theo nếu bạn nghĩ nhà mình có dây điện nhôm
Hãy dùng kế hoạch đơn giản này:
1. Theo dõi các dấu hiệu cảnh báo. Đèn nhấp nháy, ổ cắm ấm, tiếng vo ve, aptomat bị ngắt, hoặc mùi khét/bốc cháy đều cho thấy hệ thống cần được chú ý kịp thời bởi chuyên gia.
2. Không tự làm (DIY). Không mở tủ điện. Không tự thay aptomat, ổ cắm hoặc công tắc. Không siết lại các mối nối. Việc thi công điện rất nguy hiểm.
3. Yêu cầu kiểm tra bởi thợ điện được cấp phép có kinh nghiệm với dây nhôm. Cho họ biết tuổi đời ước tính của ngôi nhà và mọi triệu chứng bạn đã nhận thấy.
4. Đặt các câu hỏi cụ thể. Ví dụ:
- Đây có phải là dây nhánh mạch điện nhôm cũ không?
- Các sự cố chỉ xảy ra ở một số nơi hay lan rộng?
- Bạn khuyến nghị phương pháp sửa nào, và vì sao?
- Có cần xin permit không?
- Bạn đề xuất sửa tại điểm (spot repairs), nối lại một phần hay nối lại toàn bộ?
5. Khi có thể, hãy so sánh ít nhất 2-3 ước tính bằng văn bản. Bạn đang đối chiếu các báo giá. Bạn là người quyết định ai để thuê.
6. Tự kiểm tra giấy phép trước khi bắt đầu công việc. Dùng hướng dẫn này: cách kiểm tra giấy phép của thợ điện.
7. Giữ khoản thanh toán cuối cùng cho đến khi hoàn tất đúng như công việc đã thỏa thuận.
Nếu có triệu chứng khẩn cấp như tia lửa, khói, hoặc mùi khét mạnh, hãy ngừng sử dụng mạch đó và liên hệ thợ điện được cấp phép ngay. Nếu có khói hoặc cháy, hãy gọi 911. Với tình huống khẩn cấp, bạn cũng có thể xem điện khẩn cấp.
VoltGuide giúp gì cho bạn
VoltGuide không thực hiện công việc điện. Chúng tôi là dịch vụ ghép nối miễn phí dành cho chủ nhà.
Chúng tôi giúp bạn:
- giải thích vấn đề bằng ngôn ngữ dễ hiểu
- yêu cầu liên hệ từ thợ điện được cấp phép, có bảo hiểm và có bảo đảm (bonded)
- so sánh ước tính bằng văn bản và các lựa chọn sửa chữa
- tìm người hỗ trợ nếu tiếng Anh không phải là ngôn ngữ đầu tiên của bạn
Dịch vụ ghép nối này miễn phí đối với bạn. Các thợ điện tham gia trả một khoản phí cố định để được niêm yết và nhận được liên hệ.
Trước khi thuê bất kỳ ai:
- tự xác minh giấy phép
- xác nhận tình trạng bảo hiểm và bảo đảm (bond)
- hỏi xem có cần permit hay không
- lấy phạm vi sửa chữa, vật liệu, tiến độ và giá bằng văn bản
- giữ quyền kiểm soát thanh toán cuối cùng cho đến khi công việc hoàn tất đúng như đã thỏa thuận
Nếu bạn sẵn sàng bắt đầu, bạn có thể được ghép nối với các thợ điện trong khu vực của bạn.
Nếu nhà bạn có thể có dây nhánh bằng nhôm cũ, đừng hoảng và cũng đừng tự chạm vào. Hãy chú ý các dấu hiệu như đèn nhấp nháy, chỗ cắm ấm, tiếng vo ve hoặc mùi khét, rồi thuê thợ điện được cấp phép, có bảo hiểm và có bảo đảm (bonded) để kiểm tra, giải thích cách khắc phục và cung cấp ước tính bằng văn bản trước khi bạn đặt cọc.